Линейный корабль «Святые Захарий и Елизавета», заложенный 26 мая 1745 года на стапелях Санкт-Петербургского адмиралтейства, относится к раннему этапу становления регулярного российского парусного флота после реформ Петра I. Его строительство велось под руководством опытного кораблестроителя Демента Щербачёва, одного из ключевых представителей петербургской школы корабельных мастеров.

Корабль задумывался как 74-пушечный линейный корабль, соответствующий европейским стандартам середины XVIII века. Размерения судна — 55,2 × 15,5 × 6,6 м — делали его крупным и внушительным представителем своего класса. В документах встречается оценка его артиллерии как 99/100 орудий, что отражает расчётную, а не фактическую пушечную нагрузку.

Строительство и испытания

Спущенный на воду 1 октября 1748 года, корабль сразу вошёл в состав Балтийского флота и был направлен на ходовые испытания. В августе того же года под командованием морского офицера М. П. Шпанберга «Святые Захарий и Елизавета» вышел в Финский залив.

Испытания показали неожиданно высокие мореходные качества:
корабль оказался лучшим ходоком в эскадре, показывая отличную устойчивость, скорость и послушность под парусами. Для кораблей середины XVIII века подобная характеристика была редкостью и всегда отмечалась в официальных отчётах.

Дальнейшая служба

Несмотря на блестящие результаты испытаний, дальнейшая судьба корабля сложилась необычайно тихо. После выхода в море в 1748 году корабль больше ни разу не участвовал в плаваниях. Причины оставления судна у стенки до конца его службы до конца не ясны, но наиболее вероятны несколько факторов:

• конструктивные недостатки, проявившиеся позже,

• трудности с ремонтом корпуса,

• общая перегруженность Балтийского флота кораблями аналогичного класса,

• изменение планов кораблестроения после начала Семилетней войны.

К середине 1750-х корабль уже требовал серьёзного ремонта, однако все предпринятые попытки восстановить его значимого результата не дали. В итоге в 1759 году принято решение о разборке судна на Кронштадтской верфи.

Командир на испытаниях

Единственным достоверно известным командиром корабля считается Мартын Петрович Шпанберг, известный исследователь северных морей, участник Второй Камчатской экспедиции и один из первопроходцев Курильской гряды. Его краткое командование в августе 1748 года стало единственным полноценным эпизодом активной морской службы корабля.

Значение для истории флота

Хотя «Святые Захарий и Елизавета» не принял участия в крупных кампаниях и прожил сравнительно короткую жизнь, корабль представляет интерес для историков и моделистов:

• он является типичным примером российских 74-пушечных кораблей петровской школы,

• демонстрирует переход от ранних линейных конструкций к более совершенным проектам конца XVIII века,

• отражает сложность содержания больших кораблей в условиях Балтийского театра.

Для моделистов корабль ценен также тем, что обладает характерным силуэтом флота середины XVIII века — массивный корпус, развитое вооружение и классическая трёхмачтовая архитектура.