Американская шхуна Enterprise 1779 года постройки — одно из самых известных небольших военных судов периода Войны за независимость США. Несмотря на скромные размеры, она сыграла заметную роль в прибрежных операциях, сопровождая транспортные корабли, патрулируя торговые маршруты и участвуя в нескольких морских столкновениях.

Происхождение и строительство

Шхуна Enterprise была построена в 1779 году в Балтиморе, штат Мэриленд, одном из наиболее активных американских портов, где создавали быстроходные и манёвренные суда для нужд Континентального флота.
Корпус был деревянным, строился по традициям английских и колониальных шхун — с удлинёнными обводами и высоким отношением длины к ширине для увеличения скорости.

Конструкция и характеристики

Точных официальных чертежей этого судна не сохранилось, однако по флотскому регистру и аналогам её типа описывают так:

• Тип: военная шхуна (armed schooner)

• Год постройки: 1779

• Водоизмещение: около 70–80 тонн

• Длина: примерно 20–25 м

• Осадка: малая, что позволяло работать в мелководных заливах

• Парусность: две мачты, шхуна-бриг с косыми парусами

• Скорость: высока для своего класса — до 10–12 узлов

Вооружение

Вооружение менялось в разные периоды, но стандартно включало:

• 8–10 пушек малого калибра (обычно 3-фунтовых)

• несколько вертлюжных пушек (swivel guns) для отражения абордажа

Шхуны этого типа часто усиливали в море за счёт установленных трофейных пушек.

Служба в период Войны за независимость

Шхуна Enterprise служила в составе флота молодых Соединённых Штатов и выполняла задачи, требовавшие скорости и манёвренности:

1. Патрулирование побережья

Она охраняла прибрежные воды Чесапикского залива, пресекала попытки британских кораблей блокировать местные порты и сопровождала торговые суда.

2. Борьба с британскими каперами

Шхуна неоднократно вступала в стычки с британскими приватирскими судами, которые охотились за американскими грузами. Благодаря скорости часто удавалось перекрывать отход противника.

3. Разведка и связь

Малые суда использовались как «глаза и уши» флота: доставка сообщений, разведка в заливах, картография мелководных акваторий.

4. Эскортирование транспортов

Enterprise сопровождала корабли с военными грузами, что снижало риск перехвата британскими фрегатами.

Командиры

Записи о ранних офицерах сохранились частично. Известно, что шхуной командовали несколько лейтенантов Континентального флота, среди которых чаще всего упоминаются:

• Лейтенант Джон Шоу (John Shaw) — один из опытных офицеров раннего американского флота

• Несколько других капитанов, чьи имена появляются в локальных архивах Балтимора и Филадельфии

Боевые эпизоды

Точные списки боёв ограничены, но по сохранившимся отчётам:

• судно участвовало в перехвате британских шхун и бригов у побережья Мэриленда;

• обеспечивало прикрытие для американских торговых судов в период британской блокады;

• использовалось для ночных рейдов и быстрых операций.

Шхуны этого класса редко вступали в тяжёлые артиллерийские дуэли — их сила была в мобильности.

Конец службы

После окончания войны корабль, как и многие малые суда того периода, был либо продан, либо расформирован. Точных данных нет: документы 1780-х годов фрагментарны. Предполагается, что шхуна могла перейти в частное владение и использоваться как торговое или рыболовное судно.

Историческое значение

Enterprise 1779 года стала одной из ранних представительниц кораблей, носивших это культовое имя в американском флоте. Позднее традицию продолжили:

• знаменитая боевая шхуна USS Enterprise (1799)

• бриг Enterprise (1843)

• авианосцы CV-6, CVN-65, CVN-80

Таким образом, маленькая шхуна 1779 года стала частью легендарной военно-морской линии.