Пароходные канонерские лодки 1870-х годов занимали важное место в британском флоте позднего викторианского периода. Это были компактные боевые суда, предназначенные для действий в прибрежных водах, реках и на подходах к портам. Канонерка типа Steam Gunboat (English) 1873 объединяла в себе паровую машину, винтовой движитель, минимальный парусный рангоут и мощное артиллерийское вооружение для своих размеров.

Такие корабли служили инструментом «малой морской войны»: патрулирование, охрана колониальных акваторий, сопровождение торговых судов, участие в экспедициях и демонстрация флага.

Конструкция и общие характеристики

Корпус

Корпус канонерки имел полуброневую, усиленную конструкцию с развитой палубой и выраженным форштевнем. Обводы обеспечивали:

• хорошую манёвренность,

• устойчивость на мелководье,

• минимальную осадку для операций в реках и бухтах.

Согласно чертежам, палуба имела овальную форму в носовой части и расширение в районе центрального расположения машины.

Силовая установка

Канонерка оснащалась паровой машиной низкого давления и одним гребным винтом. Дымовая труба размещалась в средней части корпуса. Система паровых котлов позволяла развивать скорость, достаточную для преследования мелких судов и быстрого маневра в бою.

Хотя это был уже «паровой век», дополнительные мачты и рангоут сохранялись для:

• стабилизации хода при волнении,

• возможности двигаться при выходе из строя машины,

• уменьшения расхода угля на дальних переходах.

Рангоут и палубное оборудование

На чертежах заметны:

• одна мачта с такелажем,

• шлюпка на стоиках у середины корпуса,

• лебёдки, вентиляционные трубы и иллюминаторы,

• лёгкие металлические леера по периметру палубы.

Палуба была деревянной, что характерно для кораблей этого периода.

Артиллерийское вооружение

Основное орудие

Особенностью канонерки является крупнокалиберное носовое нарезное орудие на вращающейся платформе. Такое размещение позволяло вести огонь по курсу и с широким сектором поворота.

Типы применяемых орудий:

• 6–7-дюймовые гладкоствольные или нарезные пушки,

• артиллерия с поршневым затвором (в поздних моделях).

Дополнительное вооружение

В зависимости от модификации на борту могли быть:

• лёгкие пушечные установки,

• гоньбовые ружья,

• пулемёты Гарднера/Норденфельда ближе к 1880-м годам.

Экипаж

Экипаж небольшой — от 25 до 45 человек, включая:

• командора или лейтенанта,

• механика,

• артиллеристов,

• кочегаров,

• рулевых и сигнальщиков.

Компактность экипажа снижала эксплуатационные расходы и позволяла использовать лодку в колониальных гарнизонах.

Назначение и тактическая роль

Пароходные канонерки 1870-х годов применялись для:

• охраны колоний и торговых путей,

• патрулирования рек и побережий,

• подавления пиратства и контрабанды,

• поддержки сухопутных операций огнём,

• участия в дипломатических и демонстративных кампаниях.

Благодаря мелкой осадке такие суда могли заходить туда, куда крупные корабли не имели доступа.

Особенности проекта 1873 года

Среди особенностей канонерки образца 1873 года:

1. Относительно современная для того времени паровая установка, обеспечивающая устойчивый ход.

2. Усиленная носовая часть, предназначенная для размещения тяжелого орудия.

3. Простота конструкции, позволяющая строить их серийно и обслуживать в удалённых колониях.

4. Небольшие размеры и экономичность, что делало такие корабли идеальными для патрульной службы.

Заключение

Steam Gunboat (English) 1873 — представитель переходного периода от парусных боевых кораблей к полностью паровым стальным судам. Это был надёжный, простой, но эффективный инструмент британской морской стратегии: манёвренный, недорогой и способный выполнять широкий спектр задач.

Его конструкция и внешний вид стали характерными для многих канонерок конца XIX века, а сами корабли служили десятилетиями в разных частях Британской империи.