Клипер-шхуна «Ann McKim», спущенная на воду в 1833 году в Балтиморе, считается одним из самых важных кораблей раннего периода американского быстрого парусного флота. Хотя формально она предшествует классическим клиперам 1840–1850-х годов, именно «Ann McKim» стала тем прототипом, который повлиял на формирование самого понятия клипер.

Происхождение и строительство

Корабль был построен на верфи Kennard & Williamson (Балтимор) по заказу американского торговца Генри Томпсона. Судно предназначалось для сверхскоростных рейсов на большие расстояния — главным образом в Латинскую Америку и Китай.

Особенности конструкции:

• удлинённый и узкий корпус с резко заострёнными линиями;

• сочетание обводов Baltimore clipper и более крупного океанского судна;

• сложное трёхмачтовое вооружение типа клипер-шхуна;

• высокая осадка и развитый такелаж, рассчитанный на максимальную скорость.

По тем временам «Ann McKim» была необычайно дорогим и роскошным кораблём — с дорогой отделкой кают, малым грузовым трюмом, но выдающимися мореходными качествами.

Роль в торговле и первых дальних рейсах

После ввода в эксплуатацию судно совершало рейсы в Южную Америку, особенно к побережью Чили и Перу. «Ann McKim» быстро привлекла внимание международных торговцев из-за уникальной для 1830-х годов скорости.

Корабль прославился:

• быстрыми переходами между восточным и западным побережьем Южной Америки;

• высокими (для своего времени) средними суточными переходами;

• успешными коммерческими рейсами с легкими грузами высокой стоимости.

Хотя её грузоподъёмность была ограничена, скорость компенсировала коммерческие недостатки.

Влияние на развитие американских клиперов

«Ann McKim» не была клипером в классическом смысле, каким стали, например, «Rainbow» (1845) или легендарный «Flying Cloud» (1851). Однако именно она показала судостроителям:

• важность удлинённого корпуса;

• преимущества увеличенной парусности;

• потенциал быстрого океанского судна для торговли с Китаем и Южной Америкой.

Многие элементы её архитектуры были переняты и развиты в последующие десятилетия, став стандартом клиперского флота.

Последующая служба и судьба судна

В дальнейшем корабль был продан чилийской компании и продолжал использоваться в торговле под названием «Condor». Он прослужил на тихоокеанских маршрутах ещё многие годы, пока не был окончательно списан. Точная дата гибели или разборки неизвестна, но к концу XIX века судно уже не существовало.

Историческое значение

Клипер-шхуна «Ann McKim» считается:

• одним из первых высокоскоростных парусников США, который предвосхитил появление знаменитых океанских клиперов;

• переходным звеном от балтиморских шхун к крупным клиперам середины XIX века;

• иконой американского судостроения, сформировавшей будущие стандарты скорости и эффективности.

Сегодня «Ann McKim» часто упоминают как символ начала «золотого века клиперов» и одну из самых элегантных шхун, когда-либо построенных в Балтиморе.