HMS Pelican — британский военный шлюп конца XVIII века, спущенный на воду в 1795 году и относящийся к классу Albatross-class brig-sloop. Корабли этого типа создавались Королевским флотом в период активного расширения морских сил во время войн с революционной Францией. Pelican представлял собой манёвренное, быстроходное и относительно дешёвое в постройке судно, предназначенное для эскортной службы, патрулирования и защиты торговых путей Британской империи.

Проект и конструкция

Шлюпы класса Albatross строились по ускоренной программе: их корпуса выполнялись из сосны, что позволяло сократить время строительства, но снижало долговечность корабля.

По своей архитектуре Pelican являлся двухмачтовым бриг-шлюпом, сочетавшим компактные размеры с хорошими ходовыми качествами. Такое сочетание делало его удобным для работы в прибрежных водах и на обширных коммуникациях британского флота.

Вооружение

Первоначально проект предусматривал установку 6-фунтовых пушек, однако в ходе строительства было решено усилить огневую мощь судна. В итоге Pelican получил:

• 16 × 32-фунтовых карронад

• 2 × 6-фунтовые пушки

Всего — 18 орудий, что обеспечивало кораблю значительную мощь на коротких дистанциях.
Карронады давали мощный залп, но были тяжёлыми для небольшого корпуса; позже на кораблях этого типа часть карронад нередко заменяли на более лёгкие орудия для улучшения мореходности.

Служба

HMS Pelican вступил в строй в 1795 году — в период, когда британский флот одновременно охранял торговлю, перехватывал французские каперы, поддерживал блокаду и обеспечивал безопасность океанских перевозок.

Основные направления службы кораблей данного типа включали:

• сопровождение торговых конвоев;

• разведку и патрулирование;

• борьбу с частными каперами;

• курьерские и транспортные задачи.

Pelican прослужил около 11 лет. В 1806 году корабль был продан, что было обычной практикой для сосновых судов: ускоренная постройка обеспечивала быстрый ввод в строй, но срок службы оставался ограниченным.

Историческое значение

Хотя HMS Pelican не стал участником крупных сражений, корабли его класса играли важную роль в обеспечении морского превосходства Великобритании. Лёгкие шлюпы составляли основу разведывательно-патрульных сил флота и позволяли Королевскому флоту контролировать огромные пространства океана.

Корабли типа Albatross служат примером прагматичного подхода британцев к морской стратегии конца XVIII века: вместо долгого строительства дорогих фрегатов флот активно пополняли быстро строящимися, манёвренными шлюпами, способными эффективно выполнять широкий спектр задач.