Le Courer (Ле Куре) — французский военно-морской люгер, спущенный на воду в 1775 году. Это небольшое, но чрезвычайно быстроходное и манёвренное судно, созданное для курьерских и разведывательных задач во время активного роста французского флота накануне войны за независимость США. Несмотря на скромные размеры, Le Coureur занял заметное место в морской истории благодаря участию в одном из первых морских столкновений между Францией и Великобританией в 1778 году.

Происхождение и назначение

В XVIII веке французский флот нуждался в небольших судах, способных:

• быстро передавать донесения между эскадрами,

• сопровождать конвои,

• разведать побережье,

• патрулировать проливы,

• перехватывать контрабандистов.

Для этих задач идеально подходили люгеры — лёгкие корабли с косым парусным вооружением, способные идти близко к ветру и развивать серьёзную скорость. Le Coureur был построен именно с такой целью: стать «глазами и ушами» флотилии.

Конструкция и особенности вооружения

Класс: люгер (lugger / lougre)
Год постройки: 1775
Флаг: Франция

Размеры и архитектура

Люгеры отличались простой и лёгкой конструкцией:

• водоизмещение около 70–80 тонн,

• одна или две мачты в зависимости от конфигурации,

• крупные косые люгерные паруса,

• узкий корпус для максимальной скорости.

Конструкция Le Coureur позволяла:

• выполнять резкие повороты,

• развивать высокую скорость на встречном ветре,

• действовать у берега, где более крупные корабли рисковали сесть на мель.

Вооружение

Обычно люгеры несли от 6 до 10 пушек малого калибра. Le Coureur, по состоянию на 1778 год, был вооружён:

• 8 пушками (скорее всего, 4-фунтовыми),

• лёгким стрелковым вооружением экипажа.

Этого хватало для обороны от частных каперов, но не для боя с кораблями большего класса.

Участие в войне за независимость США

Имя Le Coureur стало известным после сражения у острова Уэссан (Ushant) 17 июня 1778 года — одного из первых столкновений между Францией и Великобританией после официального вступления Франции в войну за независимость США.

Люгер сопровождал французский фрегат Belle Poule как разведчик.

Бой 17 июня 1778 года

• Belle Poule вступил в ожесточённый бой с британским фрегатом Arethusa.

• Le Coureur пытался поддерживать крупный корабль и отвлекать британцев.

• Люгер был атакован британским шлюпом Alert.

Несмотря на храбрость экипажа, Le Coureur оказался значительно слабее и был взят в плен британцами. Его небольшое вооружение не могло противостоять полноценному военному шлюпу.

Служба под британским флагом

После захвата Le Coureur был включён в состав Королевского флота Великобритании как HMS Coureur.
Он применялся:

• в прибрежных патрулях,

• для доставки донесений,

• в борьбе с контрабандистами в Ла-Манше.

Так как конструкция люгеров ценилась англичанами за скорость, корабль использовали по назначению без значительных переделок.

Историческое значение

Несмотря на небольшие размеры, Le Coureur занимает своё место в истории по нескольким причинам:

1. Типичный представитель французских люгеров XVIII века — класса кораблей, редко документируемых, но крайне важных для флота.

2. Участие в знаковом инциденте 1778 года, который фактически стал одним из триггеров морской войны между Францией и Великобританией.

3. Пример перехода корабля из одного флота в другой без утраты боевого назначения.

Заключение

Le Coureur (1775) — это не просто маленький люгер, а важный элемент военно-морской истории Франции. Он олицетворяет роль небольших, быстрых кораблей в эпоху больших парусников: разведка, связь, наблюдение и гибкость — всё то, что обеспечивало флотам стратегические преимущества.