Кормо-колёсные пароходы стали одним из самых узнаваемых символов речного судоходства Северной Америки XIX века. Среди них особое место занимает пароход «Миссисипи», построенный примерно в 1870 году и предназначенный для перевозки пассажиров, почты и грузов по главной водной артерии США — реке Миссисипи. Судно сочетало простоту конструкции, высокую манёвренность и устойчивость, что делало его идеальным для работы на мелководных, извилистых участках реки.

Конструкция и технические особенности

Пароход «Миссисипи» относился к типу stern-wheel steamer — судов, оборудованных одним крупным гребным колесом на корме. Такой тип привода имел ряд преимуществ:

• меньшая осадка, позволяющая проходить по мелководным или сезонно обмелевшим участкам реки;

• простая передача мощности от паровой машины на колесо;

• лучшая защита движителя при столкновении с корягами, песчаными отмелями и плавающими стволами деревьев;

• экономичность по сравнению с боковыми колесами.

Типичная длина подобных судов составляла 40–60 метров, ширина корпуса — до 10 метров, а надстройки возводились на лёгком деревянном каркасе. Паровая машина размещалась ближе к корме, обеспечивая прямую передачу на большое гребное колесо диаметром 5–7 метров.

Назначение и эксплуатация

Пароход «Миссисипи» строился для пассажирского и смешанного грузового сообщения:

• перевозка хлопка, табака, древесины и сельхозпродукции;

• доставка почты и коммерческих грузов между прибрежными городками;

• регулярные пассажирские рейсы между пристанями;

• чартерные рейсы для торговцев и крупных плантаторов.

Суда подобного класса отличались очень малой осадкой — зачастую менее 1 метра, — что позволило им доминировать на Миссисипи и её притоках в период до появления массовых железных дорог.

Жизнь на борту

На большинстве stern-wheel steamers того времени было несколько палуб:

1. Грузовая палуба — для товаров, животных, бочек и мешков.

2. Пассажирская палуба — каюты, залы ожидания, иногда — небольшой салон.

3. Штурманская палуба — с рулевой рубкой, расположенной высоко, чтобы иметь хороший обзор в туманной речной атмосфере.

На борту часто играла музыка, а в вечерние часы над рекой раздавался характерный ритм парового свистка — один из символов Миссисипи той эпохи.

Историческая роль

Пароходы типа «Миссисипи» стали важнейшим звеном в развитии торговли и коммуникаций на американском Юге и Среднем Западе. Они:

• ускорили транспортировку хлопка и промышленных товаров;

• способствовали развитию городов на реке;

• стали частью культурного наследия США — их описывали Марк Твен и многие другие авторы.

Хотя конкретные сведения о службе каждого судна 1870-х годов часто фрагментарны, пароход «Миссисипи» представляет собой типичный пример речного судна, определившего целую эпоху.

Интересен моделистам и историкам

Благодаря характерной архитектуре — высоким надстройкам, кормовому колесу, дымовым трубам и деревянному корпусу — пароходы типа «Миссисипи» стали популярными среди коллекционеров моделей. Они хорошо документированы на старинных фотографиях, что облегчает создание точных копий в масштабе.

Заключение

Кормо-колёсный пароход «Миссисипи» 1870 года — это классический представитель речного флота Северной Америки, воплощение эпохи паровых машин и освоения внутренних водных путей. Его конструкция и эксплуатация стали важной частью истории судостроения и продолжают привлекать внимание исследователей и энтузиастов по всему миру.