Военная фрегата Descartes была построена во Франции в 1840 году в период активного перехода флота от чисто парусных кораблей к комбинированной паро-парусной схеме. Использование паровой машины давало возможность двигаться независимо от ветра, а паруса обеспечивали экономию топлива на дальних переходах.
«Декарт» относится к ранним представителям этого типа судов — кораблям, которые сочетали в себе традиции линейного парусного флота XVIII века и технические инновации середины XIX столетия.

Конструкция и технические особенности

Тип: паро-парусная фрегата, 3-й ранг
Страна: Франция
Год спуска на воду: 1840
Материал корпуса: дерево
Силовая установка:

• горизонтальная паровая машина

• одно гребное колесо или винтовой вал (в зависимости от варианта модернизаций конкретной серии)

• полный парусный такелаж фрегата

Вооружение:
Традиционно фрегаты подобного класса несли от 40 до 50 орудий, расположенных на батарейной палубе и верхней палубе. Артиллерия включала длинноствольные пушки и карронады, предназначенные для ближнего и дальнего морского боя.

Размеры (примерные для класса):

• Длина: 60–65 м

• Ширина: 14–16 м

• Осадка: 6–7 м

• Водоизмещение: 2 000–2 500 тонн

Эти параметры могли отличаться в зависимости от конкретной серии верфи.

Назначение и служба

Паро-парусная фрегата «Декарт» предназначалась для:

• сопровождения торговых судов;

• демонстрации флага в колониальных водах;

• разведки;

• участия в боевых операциях наряду с традиционными парусными фрегатами.

Во французском флоте середины XIX века такие корабли сыграли важную роль: они обеспечивали постепенное внедрение паровых технологий в военное кораблестроение и формировали основу будущих бронированных кораблей.

Тактические преимущества

1. Маневренность — возможность движения даже при штиле.

2. Увеличенная автономность благодаря сочетанию угольной и парусной тяги.

3. Универсальность — корабль мог действовать как в океане, так и у побережья.

4. Вооружённость — фрегаты сохраняли мощную батарею, сопоставимую с лучшими парусными боевыми кораблями.

Историческое значение

Фрегата «Декарт» является типичным представителем переходной эпохи между парусным и паровым флотом. Такие корабли стали последним поколением крупных деревянных боевых судов перед появлением железных и броненосных кораблей.
Они показали военно-морским державам преимущества механической тяги, что впоследствии привело к полной перестройке флотов Европы.

Интерес для судомоделистов и историков

• Является редким примером ранней паро-парусной фрегаты.

• Имеет характерный корпус и развитый парусный такелаж.

• Обладает эстетикой классического парусного флота, но с элементами индустриальной эры.

• Исторические гравюры и чертежи позволяют изготовить точную модель.