Шхуна Independence — небольшое двухмачтовое судно водоизмещением около 13 тонн, построенное в 1803 году в посёлке Парраматта, недалеко от Порт-Джексона (ныне Сидней). Этот корабль считается одним из первых морских судов, созданных в Австралии европейскими переселенцами, и важной вехой в истории раннего колониального судостроения.

История строительства

Строительство Independence стало возможным благодаря группе американцев, которые были членами экипажа китобойного судна Union. После восстания на борту их корабль был захвачен британскими властями, а часть экипажа была оставлена в австралийской колонии.

Желая получить возможность передвигаться и работать, моряки решили построить собственное судно. Материалом послужили местные австралийские породы древесины, а также всё, что можно было найти в колонии, поскольку импорт корабельных материалов тогда был крайне ограничен.

Работы организовал и руководил ими американский плотник Джеймс Унгер, известный как один з перших мастеровых, строивших суда на континенте.

Конструкция и особенности

• Тип: двухмачтовая шхуна

• Тоннаж: около 13 тонн

• Длина: ~13 метров

• Осадка: малая — подходила для прибрежных мелководий

• Назначение: каботажные перевозки, рыбный промысел, снабжение небольших поселений

Шхуна была крайне компактной, построенной из грубых местных материалов, но при этом удивительно мореходной. В условиях минимальных ресурсов Independence стала примером инженерной смекалки переселенцев.

Служба шхуны Independence

После спуска на воду Independence использовалась в основном в регионе Порт-Джексон — остров Норфолк, а также для добычи и транспортировки китової олії, яка тогда была одним из основных источников дохода колонии.

Судно:

• доставляло припасы і груз между изолированными поселениями

• участвовало в китобойных рейдах

• служило транспортом для правительственных поручений

• использовалось колонистами и коммерсантами для coastal trade

Несмотря на скромные размеры, судно сыграло заметную роль в становлении раннего экономического оборота в регионе.

Судьба корабля

Последние достоверные упоминания о шхуне относятся к 1805–1806 годам, после чего Independence исчезает из официальных записей.

Существует несколько версий её судьбы:

1. Погибла во время шторма, что было распространённым случаем для небольших деревянных судов той эпохи.

2. Разобрана, когда стала непригодной для дальнейшего использования.

3. Продана частным владельцам, которые использовали её для локальной торговли.

Точной информации не сохранилось.

Значение в истории

Шхуна Independence считается:

• первым построенным в Австралии американским судном

• одним из самых ранних судов, построенных европейцами на континенте

• символом адаптации и самодостаточности колонистов

• важным элементом ранней морской торговли Австралии

Сегодня образ Independence часто используется в музейных экспозициях, реконструкциях и публикациях о морской истории Австралии начала XIX века.