«Геркулес» (англ. Hercules) — американский океанский паровой буксир, построенный в 1907 году на верфи John H. Dialogue & Son в Камдене (штат Нью-Джерси). Судно стало одним из наиболее мощных и надёжных паровых буксиров своего времени и сегодня считается ценным памятником морской истории США.

История строительства

Строительство «Геркулеса» завершилось в 1907 году по заказу компании Western Pacific Railroad. Машины и котлы были рассчитаны на длительную работу под высокими нагрузками, что делало буксир пригодным для океанских переходов.

Основные конструктивные особенности:

• клёпаный стальной корпус;

• мощная паровая машина тройного расширения;

• высокий прямой дымоход, характерный для буксиров начала XX века;

• усиленный носовой набор для работы в тяжёлых условиях.

Служба и назначение

Первоначально «Геркулес» применялся для:

• буксировки морских барж с углём и материалами вдоль побережья США,

• океанских переходов, включая перегон судов через Панамский канал,

• поддержки различных строительных и спасательных операций.

В 1910–1930-х годах судно активно работало в Тихом океане и неоднократно пересекало его, тянув баржи от Сан-Франциско до Гавайев.

Во время Второй мировой войны «Геркулес» использовался как вспомогательный буксир, выполняя задачи в портах Западного побережья.

Технические характеристики

(данные по музею Maritime National Historical Park, Сан-Франциско)

• Тип: океанский паровой буксир

• Год постройки: 1907

• Материал корпуса: сталь

• Длина: 151 фут (≈ 46 м)

• Ширина: 27 футов (≈ 8,2 м)

• Осадка: 17 футов (≈ 5,2 м)

• Двигатель: паровая машина тройного расширения

• Мощность: около 1000 л.с.

• Топливо: первоначально уголь, затем нефтяное топливо

• Экипаж: 16–20 человек

Выдающиеся операции

Судно известно участием в нескольких значимых буксирных операциях:

Перегон парусника Balclutha

В 1933 году «Геркулес» буксировал знаменитый клипер Balclutha из Такомы в Сан-Франциско, где тот впоследствии стал музейным кораблём. Снимки этой операции сегодня широко используются в исторических материалах.

Океанские переходы

Буксир совершал длительные рейсы по Тихому океану, буксируя крупногабаритные баржи и конструкции — задача, требующая высокой мощности и надёжности двигателя.

Сохранение и современное состояние

В 1977 году «Геркулес» был передан в состав San Francisco Maritime National Historical Park. В 1990-х годах прошёл глубокую реставрацию, вернувшую ему исторический внешний вид.

Сегодня «Геркулес»:

• является плавучим музейным экспонатом в Сан-Франциско,

• полностью ходовой — регулярно участвует в показательных выходах,

• открыт для посетителей, включая огляд машинного отделения и рулевої рубки.

Значение

Паровой буксир «Геркулес» — редкий и хорошо сохранившийся пример крупных океанских буксиров начала ХХ века. Судно демонстрирует:

• особенности паровой техники того периода,

• роль океанских буксиров в развитии торговли,

• историю инженерии и судостроения США.

«Геркулес» считается одним из наиболее аутентичных и технически уникальных буксиров своего времени.