Паровые буксиры ВМС США (Steam Tugboats US Navy) — это вспомогательные суда, которые на протяжении конца XIX – середины XX века играли ключевую роль в работе американского военного флота. Несмотря на компактные размеры и отсутствие вооружения, такие корабли были незаменимыми в повседневной службе и на театрах военных действий.

История появления

Переход флотов от парусных кораблей к стальным и бронированным судам требовал новой инфраструктуры. Крупные корабли становились тяжелее, менее маневренными в гавани и нуждались в помощи при швартовке.
В конце XIX века ВМС США начали активно строить паровые буксиры, оснащённые компактными, но мощными паровыми машинами.

Первыми известными представителями стали суда типа USS Algonquin, USS Wampanoag, USS Mohawk и другие, служившие с 1890-х годов.

Основные задачи

Паровые буксиры ВМС США выполняли широкий спектр функций:

1. Буксировка кораблей и судов

Они проводили линкоры, крейсеры, эсминцы и транспорты в узких гаванях, доках, на заводах и в военно-морских базах.

2. Аварийно-спасательные работы

Буксиры могли:

• вытаскивать суда с мели,

• участвовать в тушении кораблей,

• эвакуировать повреждённые суда в тыл.

3. Транспортные задачи

Некоторые буксиры перевозили небольшие грузы, боеприпасы и персонал на короткие расстояния.

4. Патрулирование и охрана портов

Во время войн буксиры также использовались как сторожевые суда ближнего рубежа.

Технические особенности

Характерные черты паровых буксиров US Navy:

• Корпус из стали с сильным набором, рассчитанным на буксировочные нагрузки.

• Одна паровая машина (чаще всего тройного расширения).

• Один винт, обеспечивающий высокую тягу на малых скоростях.

• Короткий корпус с массивной надстройкой и высокой трубой.

• Буксировочная лебёдка и усиленные кнехты.

Средние размеры таких судов:

• Длина: 25–40 метров

• Водоизмещение: 150–300 тонн

• Скорость: 10–12 узлов

Участие в войнах

Испано-американская война (1898)

Буксиры сопровождали транспортные суда, обеспечивали манёвры флота и спасательные операции.

Первая мировая война

Многие буксиры были мобилизованы для:

• противолодочных патрулей,

• охраны портов,

• эвакуации повреждённых кораблей.

Вторая мировая война

Несмотря на появление дизельных буксиров, старые паровые активно использовались для:

• работ в американских и тихоокеанских базах,

• буксировок барж, понтонов, доков,

• спасательных миссий после боёв.

Значение и наследие

Хотя паровые буксиры ВМС США не обладали героической славой линкоров или авианосцев, их вклад в работу флота огромен.
Они обеспечивали:

• ежедневную логистику,

• безопасную работу портов,

• оперативность развёртывания кораблей,

• устойчивость флотских операций.

С появлением дизельных двигателей такие буксиры постепенно списывались, но многие сохраняются сегодня как музейные экспонаты или памятники морской инженерии.