«Плутон» — французский скоростной минный крейсер, построенный в конце 1920-х годов как корабль для быстрой постановки минных заграждений и сопровождения крупных надводных сил. Его проект стал одним из самых необычных решений французского флота межвоенного периода благодаря сочетанию высокой скорости и мощного минного вооружения.

Проектирование и назначение

После Первой мировой войны Франция стремилась обновить минный флот и создать корабль, который мог бы:

• достигать высокой скорости,

• быстро доставлять и ставить большое количество морских мин,

• действовать в составе эскадры наравне с лёгкими крейсерами.

Так появился крейсер-минный заградитель «Плутон», способный перевозить до 220–250 мин — показатель, превосходящий большинство аналогов других стран.

Главный упор делался на скорость и манёвренность, поэтому артиллерия и броня были второстепенными.

Конструкция и характеристики

• Водоизмещение: около 5 000 тонн (полное)

• Длина: ~152 м

• Скорость: до 30 узлов — один из самых быстрых минных заградителей своего времени

• Энергетическая установка: турбины Rateau-Bretagne мощностью около 57 000 л.с.

• Экипаж: около 400 человек

Вооружение

• 4 × 138-мм орудия

• Зенитные пушки 37 мм

• Пулемёты 13,2 мм

• Главное вооружение: до 250 морских мин на кормовых рельсах

Броня была минимальной: корабль проектировался как быстроходный минный носитель, а не артиллерийский крейсер.

Служба до войны

После ввода в строй в 1929 году «Плутон»:

• участвовал в манёврах французского флота,

• выполнял учебные минные постановки,

• совершал визиты в зарубежные порты.

Однако вскоре выявились недостатки — нестабильность при перевозке полного комплекта мин. Корабль становился перегруженным, что вынудило командование ограничить их количество.

Гибель «Плутона» в Казабланке (1939)

Трагедия произошла 13 сентября 1939 года, на второй неделе Второй мировой войны.
«Плутон» находился в порту Казабланки загруженный минами для оборонной постановки.

Во время подготовки к выгрузке произошёл взрыв в кормовой части, который вызвал детонацию значительной части мин.

Итог катастрофы:

• корабль полностью разрушен,

• повреждены соседние суда и портовые сооружения,

• погибло более 180 человек (по разным данным до 200),

• корабль был исключён из списков флота.

Причина до конца не установлена: вероятнее всего, ошибка в обращении с минами или нарушение техники безопасности.

Историческое значение

Несмотря на короткую службу, «Плутон» занимает заметное место в истории французского ВМФ:

1. Уникальный корабль своего класса — быстроходный минный крейсер с большой минной загрузкой.

2. Инженерный эксперимент, продемонстрировавший сложности сочетания скорости, дальности и большого минного боезапаса.

3. Одна из крупнейших нембоевых катастроф французского флота.

Интересные факты

• На практике капитанам рекомендовали брать не более 150–180 мин, иначе корабль терял устойчивость.

• Франция рассматривала варианты модернизации «Плутона», но гибель в 1939 году прервала эти планы.

• Взрыв стал серьёзным уроком: после него флот ужесточил правила безопасного обращения с морскими минами.