Лёгкие крейсера типа «Чапаев» стали важным этапом развития советского военного кораблестроения конца 1930-х годов. Они проектировались как современные быстроходные крейсера с мощной артиллерией, улучшенной защитой и развитой системой ПВО. Корабль «Чапаев» дал имя всей серии — его закладка стала символом нового поколения советских кораблей дальнего действия.

Проектирование и строительство

Работы над проектом 68 начались в 1938 году. Советскому флоту требовался корабль, способный сопровождать эскадры, вести артиллерийские дуэли с лёгкими крейсерами противника, защищать коммуникации и обеспечивать ПВО крупных корабельных соединений.

• Закладка: 8 октября 1939 года на заводе № 190 (Ленинград)

• Спуск на воду: 28 апреля 1941 года

• Достройка затянулась из-за війни. Корабль был повреждён при блокаді, частично разобран, а затем окончательно перестроен уже по улучшенному проекту 68-К.

Несмотря на длительное строительство, серия «Чапаев» стала фундаментом для дальнейших кораблей проектов 68-К и 68-бис.

Конструкция и технические характеристики

Проект 68 ориентировался на баланс между скоростью, бронированием и огневой мощью.

Артиллерия

• 4 трёхорудийные башни 152 мм Б-38 — основное вооружение

• 6 двухорудийных установок 100 мм — универсальная артиллерия

• Автоматические пушки 37 мм и 23 мм — ПВО корабля

• Торпедные аппараты калибра 533 мм

Такая конфигурация обеспечивала «Чапаеву» мощный залп и высокие возможности против воздушных целей.

Бронирование

• Бортовой пояс: до 100 мм

• Палуба: 50 мм

• Барбеты и башни: 100 мм

Для лёгкого крейсера это считалось солидной защитой.

Энергетическая установка

• 4 турбины

• Мощность около 126 000 л.с.

• Скорость хода — до 33 вузлов

• Дальность плавания — около 5 000 миль

Крейсер был способен сопровождать самые быстрые корабли флота.

Экипаж

На борту размещалось около 1 250 человек, включая офицеров, артиллеристов, механиков, сигнальщиков и десантные группы.

Служба и дальнейшая судьба

Планировалось, что «Чапаев» станет одним из ключевых крейсеров Балтийского флота. Однако через войну и технологические задержки корабль так и не был введён в строй в исходном виде.

После войны проект модернизировали до версии 68-К, а затем появился ещё более успешный проект 68-бис («Свердловы»), который долгое время служил в составе советского флота.

Сам «Чапаев» в первоначальном варианте так и не вступил в строй, но дал начало целому поколению советских крейсеров, став значимой вехой в развитии кораблестроения.

Значение проекта

Крейсера типа «Чапаев» стали мостом между довоенными и послевоенными кораблями. Они задали стандарты:

• мощной артиллерии среднего калибра,

• развитой системы ПВО,

• хорошей мореходности и дальности хода,

• улучшенного бронирования.

Именно на основе «Чапаевов» был создан один из самых массовых и удачных крейсеров XX века — проект 68-бис.