HMS Atalanta — британский 14-пушечный корабельный шлюп класса Swan, спущенный на воду 12 августа 1775 года в разгар нарастания политического конфликта между Великобританией и североамериканскими колониями. Несмотря на сравнительно небольшие размеры, корабль успел оставить заметный след в военно-морской истории, приняв участие сразу в двух крупных войнах XVIII века — Войне за независимость США и Войне с Францией в период революционных войн.

---

Конструкция и особенности класса «Лебедь»

Шлюпы класса Swan были одними из самых изящных и технологичных британских малых боевых кораблей конца XVIII века. Их отличали:

• удлинённый, элегантный корпус с характерными обводами, напоминающий уменьшенный фрегат;

• вооружение на одном полном плане — 14 пушек;

• высокая мореходность и маневренность;

• развитое декоративное оформление кормовой части (для своего класса).

Эти корабли предназначались для разведки, сопровождения, курьерской службы, борьбы с пиратами и каперами, а также для операций в прибрежных районах и мелководьях.

---

Начальный период службы: американская кампания

После ввода в строй Atalanta была направлена в Северную Америку, где участвовала в операциях Королевского флота против восставших колоний.

Бой с американским капером «Alliance» (1781)

28 мая 1781 года корабль вступил в бой с американским капером Alliance. Сражение оказалось тяжёлым: 24 человека были убиты или ранены, и шлюп получил серьёзные повреждения. Инцидент стал одним из наиболее драматичных эпизодов службы корабля в западной Атлантике.

---

Кампания 1782 года: действия в районе мыса д’Ор

Весной 1782 года, находясь под командованием капитана Бретта, корабль успешно провёл операцию против американского капера, вооружённого 6 пушками и имевшего экипаж из 25 человек. Сражение происходило в районе мыс д’Ор. Капитан Бретт сумел уничтожить вражеское судно, а его команда захватила часть припасов.

Любопытная деталь: среди беглецов был некий Сэмюэл Роджерс, а сами каперы скрылись на берегу, бросив провизию, которую британцы затем доставили в Камберленд.

---

Поздняя служба и переименование

После окончания войны в Северной Америке корабль продолжил службу на различных станциях Британской империи.

Участие в войне за независимость Франции

С началом революционных войн Atalanta снова была задействована в боевых операциях на морских коммуникациях, хотя сведений о крупных столкновениях в этот период сохранилось мало.

Переименование в HMS Helena

В марте 1797 года корабль официально получил новое имя — HMS Helena. Под этим названием он прослужил ещё несколько лет.

---

Окончание карьеры

В 1802 году корабль был списан и продан на разбор. Таким образом завершилась 27-летняя служба одного из самых узнаваемых шлюпов класса «Лебедь».

---

Историческое значение

Несмотря на то что Atalanta не был крупным кораблём и не участвовал в масштабных линейных сражениях, он представляет интерес как типичный представитель манёвренных кораблей британского флота позднего XVIII века. Класс Swan стал одним из наиболее удачных серийных проектов Адмиралтейства, сочетая эстетику, скорость и универсальность.

Для историков и моделистов Atalanta ценна:

• красивой архитектурой корпуса,

• богатым декором,

• документированным участием в двух войнах,

• типичными для своего класса боевыми эпизодами.