Арман Жан дю Плесси, вошедший в историю как кардинал Ришелье, по праву считается одной из ключевых фигур французской политики XVII века и главным государственным деятелем своего времени. Его путь к власти был непростым: в начале карьеры он пережил период опалы и почти два года провёл в уединении в Авиньоне, занимаясь богословием и литературой. Однако в 1619 году Ришелье вернулся в столицу, после чего его политическое влияние стремительно росло.

В 1622 году он получил сан кардинала, а уже в 1624-м возглавил внешнеполитическое ведомство. Почти сразу стало ясно, что его амбиции не ограничиваются одной областью управления: Ришелье быстро сосредоточил в своих руках всю полноту власти, фактически подчиняя себе короля Людовика XIII. Почести и награды, которыми его осыпал монарх, не были для него самоцелью — Ришелье стремился прежде всего к реальной власти и возможностям государственного преобразования.

Холодный, рациональный, зачастую суровый, он умел предвидеть опасности и подавлять угрозы на самых ранних этапах. Особенно тяжело его политика приходилась на придворную аристократию. Заговоры против кардинала следовали один за другим, но каждый из них заканчивался крахом для его противников.

После поражения Марии Медичи, матери короля, пытавшейся свергнуть Ришелье, влияние кардинала стало практически безграничным. Даже Людовик XIII нередко ощущал себя орудием в руках своего первого министра. Показательным эпизодом стала трагическая судьба его любимца Сен-Мара — несмотря на расположение короля к заговорщику, Сен-Мар был казнён по настойчивому требованию Ришелье.

Политика Ришелье: внутренняя и внешняя

Внутренняя политика кардинала была направлена на укрепление абсолютной монархии и централизацию управления. Он ограничил влияние гугенотов, лишив их крепостей, которые фактически позволяли им существовать как «государство в государстве». Судебная система была поставлена под жёсткий контроль правительства, а церковная администрация — значительно ослаблена в своей зависимости от Рима.

Во внешней политике Ришелье продолжил и развил стратегию Генриха IV, направленную на противодействие могуществу Габсбургов. Чёткое понимание международной ситуации, способность использовать благоприятные обстоятельства и последовательное продвижение к поставленным целям обеспечили Франции значительный рост влияния в Европе.

Ришелье и французский флот

Укрепляя государство, Ришелье прекрасно понимал необходимость развития морской силы. Благодаря ему Франция взяла курс на создание мощного военно-морского флота, который позже расширил и усовершенствовал министр Кольбер. Новые французские корабли выделялись размерами и скоростью, превосходя английские суда аналогичного класса и отличаясь более сильным артиллерийским вооружением.

Крупные корабли вроде «Ville de Paris» и «Soleil Royal» стали символами французской морской мощи. Однако предшественником этих гигантов и одним из ключевых этапов в развитии французского кораблестроения стал знаменитый «La Couronne» (Ла Корон) — построенный в 1636 году линейный корабль, который до сих пор считается шедевром эпохи.

Линейный корабль «La Couronne» (1636)

«La Couronne» был создан как французский ответ легендарному английскому кораблю «Sovereign of the Seas». Его проектирование курировал лично кардинал Ришелье, а современные специалисты единодушно называют «La Couronne» одним из самых красивых парусных кораблей за всю историю мореплавания.

В течение почти двух столетий этот корабль служил образцом хорошо построенного парусного судна. Конструктивная прочность корпуса обеспечивалась особой технологией: для каждой детали подбирались дубовые стволы естественной формы, чтобы линии древесных волокон повторяли изгибы элементов конструкции. На постройку корпуса требовалось около 2000 тщательно высушенных дубов.

Основные характеристики «La Couronne»

• Год постройки: 1636

• Тип: линейный корабль

• Длина наибольшая: 70 м

• Длина по ватерлинии: 50,7 м

• Ширина: 9,3 м

• Высота борта: 10,5 м

• Водоизмещение: около 2100 т

• Вооружение: 72 пушки разных калибров

• Мачты: три, высота грот-мачты — 57,6 м

• Площадь парусов: около 1000 м²

• Экипаж: 638 человек

«La Couronne» стал символом начала новой эры французского флота — флота крупных, быстрых и мощных линейных кораблей.