«Полтава» стала первым настоящим линейным кораблём молодого Балтийского флота и первым крупным судном, построенным в новой российской столице — Санкт-Петербурге. Закладка корпуса состоялась в декабре 1709 года, всего через несколько месяцев после-знаменитой Полтавской битвы. В честь этой великой победы и получил своё имя будущий корабль-легенда.

Работами руководил опытный корабельный мастер Ф. М. Скляев, однако главным вдохновителем и фактическим строителем был сам Пётр I — инкогнито трудившийся на стапелях под именем Петра Михайлова. Этот проект стал символом настойчивости царя в создании собственного военно-морского могущества.

Спуск на воду и оснащение

Торжественный спуск состоялся 15 июня 1712 года. На церемонии присутствовал Пётр I, лично наблюдавший за своим детищем. Из-за мелководья молодого порта корабль на специальных камелях — плавучих понтонах, поднимающих корпус, — доставили к форту Кроншлот для окончательной достройки и вооружения.

Архитектура и декоративное оформление

Корпус «Полтавы» отличался полными обводами и заметным завалом шпангоутов внутрь, что придавало кораблю устойчивость и мощность. Корма имела характерный для голландской школы кораблестроения транец, украшенный роскошной резьбой. Целая скульптурная композиция прославляла победу под Полтавой: аллегорические фигуры, герои, символы славы и силы российского оружия.

До наших дней сохранилась часть этой композиции — фигуры Георгия Победоносца, которые ныне хранятся в Центральном военно-морском музее Санкт-Петербурга.

Служба и испытания

Первый линкор Балтики активно участвовал в Северной войне. Уже в 1713 году на его борту поднимался штандарт Петра I. Служба корабля была насыщенной и порой драматичной:

• 1717 год — во время преследования шведского капера корабль сел на мель и получил серьёзные повреждения. После ремонта и полной тимберовки вернулся в строй.

• 1721 год — сильнейший шторм лишил «Полтаву» двух мачт, однако корабль вновь восстановили.

Долговечность судна стала редким исключением для той эпохи. В отличие от многих других кораблей, построенных в условиях спешной милитаризации, «Полтава» была создана из высококачественной, тщательно просушенной древесины. Благодаря этому она прослужила почти 20 лет, значительно пережив большинство своих современников.

Значение корабля

«Полтава» — не просто военный корабль. Это символ рождения русского Балтийского флота, технической смелости и личного участия императора-реформатора. Судьба корабля воплотила амбиции новой морской державы и стала отправной точкой целой эпохи российского кораблестроения.