Фрегат La Belle Poule (1765) относится к одному из наиболее удачных проектов французского флота XVIII века. Его разработал талантливый корабельный инженер Гюигнак (Guignace), и именно эта серия 12-фунтовых фрегатов впоследствии принесла автору признание, должность главного конструктора и даже дворянский титул.

Создание и особенности конструкции

Строительство La Belle Poule началось на верфях Бордо в 1765 году. Корабль стал головным в серии, по чертежам которой позднее были построены:

• Dedaigneuse (1766)

• Tourterelle (1766)

• Amphitrite (1767)

Фрегаты этого типа отличались сбалансированными мореходными качествами и мощным вооружением для своего размера. Основные параметры серии:

• Длина по палубе — около 44 м

• Ширина — около 11 м

• Водоизмещение — порядка 900 тонн

Удачные обводы корпуса обеспечивали высокую скорость и хорошую управляемость — качества, ценимые во французских фрегатах того времени.

Начало службы и первые кампании

После вступления в строй корабль отправился в испытательные и крейсерские плавания в Атлантике. Ранняя служба показала, что La Belle Poule прекрасно подходит для дальних переходов — это преимущество впоследствии не раз сыграло свою роль.

В конце 1771 года корпус фрегата получил медную обшивку, что было смелым новшеством для того времени. Меднение позволяло значительно снизить зарастание корпуса в тропических водах и уменьшало сопротивление ходу. После переоборудования La Belle Poule направили в Индийский океан, где корабль доказал эффективность новой технологии.

Возвратившись в Европу, фрегат потребовал частичной замены медных листов, и в 1777 году он вновь вышел в море уже без обшивки.

Сражение 17 июня 1778 года — начало войны

Настоящая слава пришла к кораблю летом 1778 года. 17 июня La Belle Poule сопровождала люгер Le Courier, когда столкнулась с британскими кораблями. Завязалась ожесточённая схватка, завершившаяся поражением французов.

Однако, несмотря на тяжёлые повреждения, La Belle Poule сумела вернуться во Францию. Фрегат стал настоящим символом мужества и сопротивления — в Версале разразился настоящий патриотический бум. Самым ярким проявлением этого стали модные женские причёски «à la Belle Poule», украшенные миниатюрными корабликами.

Служба до пленения

После ремонта фрегат продолжил патрульную и эскортную службу в Ла-Манше. Его репутация росла, и корабль считался одним из лучших представителей французского лёгкого флота.

Однако в июле 1780 года La Belle Poule был перехвачен британским линейным кораблём HMS Nonsuch. Уступая противнику в огневой мощи, фрегат был вынужден капитулировать.

Карьерa под британским флагом

Захваченный корабль оказался настолько ценным трофеем, что англичане решили усилить его вооружение — на кормовую палубу установили ещё четыре орудия. Кроме того, британцы повторно закрепили медную обшивку, что улучшило мореходность и долговечность фрегата.

Под британским флагом бывшая La Belle Poule служила более двадцати лет — до 14 августа 1801 года, когда корабль был признан устаревшим и продан из флота.

Значение и наследие

La Belle Poule — один из самых известных французских фрегатов XVIII века, символ эпохи парусных кораблей и важный представитель класса 12-фунтовых фрегатов. Удачная конструкция, яркая боевая биография и многолетняя служба в двух флотах сделали его популярным объектом для корабельных моделистов и историков.

Монография ANCRE «La Belle Poule, Frégate de 12, 1765» подробно раскрывает конструкцию и историю корабля, предлагая точные чертежи и материалы для создания высококлассной модели.