Sea Witch — одна из самых узнаваемых деревянных яхт-клипперов XX века, созданная американским конструктором Хью Ангельманом. Этот проект, появившийся в конце 1930-х годов, стал настолько удачным, что породил целый самостоятельный класс яхт, построенных по его чертежам в США и Азии. Sea Witch сочетала в себе эстетику классических клипперов XIX века и мореходность современного круизного судна.

Создание проекта

Идея Sea Witch родилась в 1937 году. Хью Ангельман — талантливый конструктор и мастер столярного дела — стремился создать шхуну, которая была бы одновременно:

• красивой и стремительной, как клиппер,

• крепкой, как рабочая рыбацкая шхуна,

• комфортной и безопасной для дальних плаваний.

Над проектом вместе с Ангельманом работали его коллеги: Дэйв Ли и Чарльз Дэвис, которые помогли довести чертежи до идеального баланса скорости, устойчивости и удобства.

Первая Sea Witch (1939)

Первый корпус Sea Witch был построен самим Ангельманом в 1939 году на Wilmington Boat Works (WILBO) в Уилмингтоне, штат Калифорния. Конструктор создал лодку для себя и проплавал на ней полтора года. Яхта оказалась:

• очень удобной во всех условиях,

• удивительно быстрой на полном и боковом ветре,

• прочной и мореходной благодаря продуманным обводам корпуса.

Однако спустя время Ангельман продал судно, а затем пожалел — Sea Witch оказалась настолько удачной, что он решил построить точную копию.

Sea Rover — вторая «Ведьма» (1941)

В 1941 году Ангельман завершил второй корпус проекта — Sea Rover. Это была почти идентичная копия Sea Witch, но с рядом улучшений:

• установлен двойной бушприт, усиливший носовую оснастку;

• обновлённая рангоутная схема;

• улучшенная планировка жилых помещений.

Владельцы первой Sea Witch, вдохновившись этими доработками, также переделали свою яхту — в итоге обе шхуны стали практически близнецами.

Популярность и становление класса

Статья хозяйки первой Sea Witch, Дороти Дуглас, опубликованная в начале 1940-х годов, вызвала настоящий интерес среди яхтсменов. Фотографии двух “Ведьм”, идущих рядом под парусами, произвели впечатление — так же, как и уникальный силуэт с длинным бушпритом.

Спрос на проект резко вырос:

• были проданы десятки комплектов чертежей,

• верфи в США и Азии начали выпускать лодки по этому проекту,

• появилось название Sea Witch Class — неофициальный, но широко признанный класс шхун-клипперов Ангельмана.

К 1960-м годам было построено около 30 яхт этого типа.

Где строили Sea Witch

Проект получил международное распространение:

США

• Wilmington Boat Works — первые корпуса 1939–1959 гг.
  Последняя построенная здесь — Golden Hind (1959).

Гонконг

• American Marine (1960–1961) — почти десяток яхт.

• Cheoy Lee — около шести корпусов.

Другие страны

• Тайвань

• Вьетнам

• Дания

• множество любительских построек в США.

Особенности конструкции

Sea Witch отличалась гармоничным сочетанием классики и практичности:

• длинный бушприт или двойной бушприт,

• шхунское или кечевое вооружение (в зависимости от версии),

• плавные обводы, напоминающие миниатюрный клиппер,

• удобные каюты и прочный деревянный набор,

• отличные ходовые качества и устойчивость.

Эти яхты предназначались для дальних круизов и жизни на борту — и действительно десятилетиями служили своим владельцам.

Наследие Sea Witch

В конце 1950-х — начале 1960-х годов Хью Ангельман и его жена Лесли жили на Sea Rover, превратив её в плавучий дом. А лодки класса Sea Witch до сих пор путешествуют по миру, ценятся коллекционерами и любителями традиционных деревянных шхун.

Sea Witch стала не просто яхтой — она стала символом золотой эпохи деревянного яхтостроения и воплощением духа романтики моря.