Ariel (Арієль) — один из самых знаменитых британских чайных клипперов XIX века, построенный в 1865 году и ставший символом эпохи быстрых парусных судов. Созданный для рекордной скорости, он участвовал в легендарных гонках за «первый чай нового сезона» и навсегда вошёл в историю мореплавания.

История создания

В середине XIX века Великобритания переживала настоящий «чайный бум». Скорость доставки чая из Китая определяла прибыль судовладельцев, поэтому началась настоящая гонка за строительством самых быстрых парусников.

Для компании Shaw, Low & Co. судостроитель Robert Steele & Co. (Глазго) разработал новый клиппер — Ariel, спущенный на воду в июле 1865 года.

Главная идея проекта:
максимальная скорость при минимальном водоизмещении + увеличенная парусность.

Конструкция и особенности клиппера

Корпус и обводы

• узкий, сильно вытянутый корпус;

• длинный форштевень с характерным клипперским подрезом;

• обшивка из тика на железном каркасе — сочетание прочности и лёгкости;

• тонкая подводная часть для лучшего «скольжения» по воде.

Ariel считался одним из самых изящных клипперов своего времени, за что получил прозвище «the finest tea clipper».

Парусное вооружение

• трёхмачтовый барк, фактически — корабельное вооружение с клипперскими пропорциями;

• огромная площадь парусов — более 2600 м²;

• оптимизированные мачты и рангоут для максимального хода.

Скоростные качества

На испытаниях Ariel достигал до 16–17 узлов, что было выдающимся результатом для торгового парусного флота.

Tea Race 1866 — легендарная гонка клипперов

Самое известное событие в истории Ariel — участие в знаменитой чайной гонке 1866 года, когда сразу несколько клипперов стартовали из Фучжоу в Лондон:

• Ariel

• Taeping

• Fiery Cross

• Serica

• Taitsing

Весь мир следил за этим соревнованием, впервые освещённым в газетах почти как спорт.

Ход гонки

Гонка продолжалась более 14 000 морских миль. На всём пути Ariel и Taeping шли почти нос к носу, меняясь местами десятки раз.

Финал стал легендой:

• Ariel пришёл к устью Темзы первым,

• но Taeping шёл по более полноводному каналу и оказался у пристани на 28 минут быстрее.

Официально гонку признали ничьей, а экипажи обоих судов получили премии.

Служба и дальнейшая судьба

После 1866 года Ariel продолжил работать на чайных рейсах, затем перевозил шерсть и уголь. С 1870-х годов клипперы стали проигрывать рынку пароходам, и сезонные рейсы перестали быть прибыльными.

Последние известные сведения о судне:
в 1872 году Ariel пропал в Индийском океане во время рейса из Лондона в Австралию. Причины исчезновения неизвестны — шторм, перегруз или столкновение с рифами.

Значение клиппера Ariel

Ariel считается одним из лучших представителей своего класса:

• эталон чайного клиппера;

• легенда морских гонок;

• яркий пример сочетания скорости, красоты и инженерной точности;

• символ «золотого века клипперов», который завершился приходом парового флота.

Сегодня Ariel остаётся вдохновением для кораблестроителей, моделистов и историков.

Характеристики Ariel (1865)