Ранняя эпоха великих открытий и роль голландцев

К концу XVII века почти вся береговая линия Австралии — кроме восточного побережья — уже была нанесена на карты. Это стало результатом систематических плаваний голландских капитанов на судах Ост-Индской компании (VOC), которые за столетие до экспедиций Джеймса Кука исследовали огромные пространства Индийского океана и Южного моря.
На фоне этой эпохи активного освоения дальних рубежей особое место занимает корабль «Принц Виллем», один из самых известных и мощных «ост-индийцев» Голландии.

Строительство и технические стандарты

Корабль был построен в 1649–1650 годах на верфях Миддлбурга в Зеландии. Несмотря на зееландское происхождение, судно проектировалось «по амстердамским меркам» — стандарту VOC, использовавшему старый амстердамский фут (28,31 см).
Основные размеры «Принца Виллема» по этим меркам составляли:

• Длина по килю — 118 футов (≈33,4 м)

• Ширина по бимсам — 45 футов (≈12,7 м)

• Осадка — 18 футов (≈5,1 м)

Водоизмещение достигало приблизительно 2000 тонн, что делало корабль крупнейшим среди торговых судов VOC и настоящим флагманом компании.

Конструкция корпуса и палуб

Изначально «Принц Виллем» имел две полноценные палубы. Однако из-за высокого грузового трюма позже появился дополнительный орлоп-дек, где размещались жилые помещения для увеличенного экипажа в военное время.

Трёхмачтовое прямое вооружение устанавливалось по классической голландской схеме:

• фок-мачта — на расстоянии одной одиннадцатой длины палубы от носа,

• грот-мачта — в центре,

• бизань — на одной одиннадцатой от кормы.
  Эта система обеспечивала оптимальный баланс и маневренность.

Голландская система расчёта парусности

Парусные мастера Голландии использовали уникальную формулу, применявшуюся почти два столетия.
Чтобы определить объём парусины, ширину корабля (в футах) умножали на ширину куска парусины (≈30 больших пальцев ≈ 1 ярд), затем добавляли ноль и делили на шесть.
Например: ширина 30 футов → 30 × 30 = 9000 / 6 = 1500 эллей парусины.

Метод был настолько эффективным, что использовался до XVIII века.

Декор и художественное оформление

«Принц Виллем» был не только функциональным судном, но и настоящим произведением корабельного искусства.

Украшения включали:

• массивную носовую фигуру льва весом около двух тонн,

• десятки резных декоративных элементов вдоль бортов и на корме,

• огромный барельеф с изображением принца Виллема II, львов, ангелов, воинов и наяд.

Из-за ограниченного бюджета мастера пошли на хитрость: вместо настоящего золочения резьбу покрыли охрой и смесью смолы с серой, которая под светом фонарей давала эффект позолоты.

Вооружение и экипаж

В мирное время экипаж составлял около 150 человек, а вооружение включало:

• 32 орудия,

• из них 24 были тяжёлыми пушками под 24-фунтовые ядра,

• дополнительно — бронзовые лёгкие пушки для верхней палубы.

Такая огневая мощь делала «Принца Виллема» одним из сильнейших торговых кораблей своего времени.

Два «хозяина» на борту

VOC представляла собой уникальную коммерческую структуру, управляемую 17 директорами из семи провинций. На каждом корабле были двое руководителей:

• капитан — отвечал за навигацию и безопасность,

• торговец (суперкарго) — полностью контролировал груз и коммерческие вопросы.

Эта система обеспечивала строгий порядок и высокую эффективность торговли.

Служба в военном флоте

Первое плавание в Батавию (Джакарту) корабль совершил в 1651–1652 годах. После возвращения «Принц Виллем» вместе с несколькими другими судами был реквизирован для англо-голландской войны.

Как военный корабль он получил не менее 40 пушек, для которых прорезали новые порты и частично перестроили полубак. Уже в октябре 1652 года судно участвовало в сражении у Доунса под командованием Витте де Вита и получило серьёзные повреждения.

В 1653 году корабль вернули VOC и снова переоборудовали под торговое судно.

Эксплуатация и конец службы

Всего «Принц Виллем» совершил 17 дальних плаваний между Европой и Батавией, принося огромную прибыль VOC.
Свое последнее путешествие он начал 13 декабря 1661 года.
Уже 10–11 февраля 1662 года корабль потерпел крушение у острова Брэндон (Брандон) и был полностью утрачен.

Заключение

«Принц Виллем» — яркий пример мощного голландского «ост-индийца» XVII века, сочетавшего:

• передовые инженерные решения,

• выдающуюся мореходность,

• богатое художественное оформление,

• высокую коммерческую эффективность.

Его история отражает золотой век голландского мореплавания, когда торговые суда VOC прокладывали новые маршруты и открывали миру неизведанные земли задолго до экспедиций известных британских исследователей.