Шхуна-клипер «Мэтчлесс» (Matchless) — один из характерных представителей ранних абердинских клиперов середины XIX века. Построенный в 1846 году на знаменитой шотландской верфи Alexander Hall & Sons, этот небольшой, но исключительно быстрый корабль был создан специально для торговых рейсов между портами Лейт и Леруик, связывая материковую Шотландию с Шетландскими островами. Стоимость постройки составила для того времени внушительные 2000 фунтов стерлингов, что подчеркивало качественные материалы и современный проект.

Конструкция и особенности шхуны

«Мэтчлесс» относился к типу Aberdeen clipper schooner — ранним клиперам, отличавшимся характерным абердинским форштевнем и стремительными обводами корпуса.
Эти суда были меньше океанских клиперов, но сочетали скорость и манёвренность с высокой грузоподъёмностью для каботажной торговли.

Основные размеры корабля:

• Длина: 89 футов

• Ширина: 18 футов

• Осадка: 11,4 фута

• Тоннаж: около 107 рег. тонн

Корпус был выполнен из прочных пород дерева, традиционных для британского кораблестроения середины XIX века. Линии корпуса отличались плавностью и вытянутой формой, что обеспечивало высокую скорость при умеренной площади парусности.

Парусное вооружение и такелаж

Хотя первоначальная конфигурация парусов не сохранилась полностью, современные реконструкции позволяют восстановить почти точный облик «Мэтчлесс».
Ареологи и моделисты указывают, что мачты воссозданы по реальным историческим размерам, а рангоут и такелаж восстановлены на основе классической схемы абердинской шхуны-клипера:

• две мачты, с выраженным наклонным рангоутом;

• косые паруса и прямые реи на фор-мачте;

• развитый комплект стакселей, кливеров и косых галс-штакелей для максимальной скорости на различных курсах ветра.

Такое сочетание делало корабль идеальным для быстрых рейсов между островами, особенно в условиях переменчивых северных ветров.

Назначение и эксплуатация

Шхуна «Мэтчлесс» была построена как торговое судно местной линии, предназначенное для перевозки товаров и почты между Лейтом и Леруиком.
На этих маршрутах требовались суда:

• достаточно большие для перевозки грузов,

• но достаточно лёгкие и быстрые для работы в сложных ветровых условиях,

• способные регулярно и надёжно выполнять рейсы в любое время года.

«Мэтчлесс» доказал свою эффективность, быстро став одним из надёжнейших судов в шотландском каботажном флоте.

Значение и наследие

Хотя «Мэтчлесс» не относился к крупным океанским клиперам, он стал важным этапом в развитии абердинской школы судостроения.
Именно такие небольшие клиперы заложили основы будущей славы британских скоростных торговых судов.

Сегодня шхуна-клипер «Мэтчлесс» интересна прежде всего:

• судомоделистам, благодаря чёткому и эстетичному силуэту,

• историкам флота, как один из ранних представителей Aberdeen clipper,

• любителям парусников, ценящим изящные и редкие корабли XIX века.