HMS Pallas — британский фрегат 5-го ранга, вооружённый 36 пушками и водоизмещением около 728 тонн. Корабль был спущен на воду в 1757 году на верфи Дептфорд и стал флагманом новой серии быстроходных и маневренных фрегатов. Он был создан по проекту знаменитого кораблестроителя Томаса Слейда, который впоследствии разработает легендарный линейный корабль HMS Victory адмирала Нельсона.

Проект Pallas стал ответом на растущее превосходство Франции в разработке крейсеров-фрегатов. Британский флот стремился получить суда, способные вести разведку, патрулирование и океанские операции, сохраняя при этом высокую скорость и мощное артиллерийское вооружение.

Служба и походы

После ввода в строй Pallas участвовал в патрулировании Ла-Манша, британского и французского побережий, а также действовал в Средиземном море. Фрегаты подобного типа были универсальной боевой единицей своего времени — они несли службу на дальних коммуникациях, сопровождали конвои, перехватывали вражеские суда и обеспечивали контроль торговых маршрутов.

Особенно значимым этапом в службе Pallas стали экспедиции к побережью Западной Африки (1774–1777). Корабль обследовал британские заморские форты, фактории и торговые посты, составляя отчёты для Адмиралтейства. Это был период активного расширения британского влияния и морской торговли на африканском направлении.

В это время на борту служил Габриэль Брей (1750–1823), второй лейтенант и талантливый художник-акварелист. Он оставил множество рисунков, изображающих:

• повседневную жизнь команды

• членов экипажа

• африканские побережья и порты

• сценки морского быта и службы

Эти работы сегодня считаются ценным историческим источником, показывающим быт британского флота XVIII века.

Гибель корабля (1783)

В 1783 году, возвращаясь из Галифакса (Новая Шотландия) в Англию, Pallas получил серьёзные течи, которые усилились в штормовую погоду. Команда была вынуждена выбросить корабль на берег острова Сан-Жорже в составе Азорского архипелага.

При осмотре было обнаружено, что:

• киль

• нижняя обшивка корпуса (гарборды)

были полностью разрушены корабельным червём (Teredo navalis) — одной из главных угроз деревянных кораблей того времени.

Ремонт оказался невозможен. Командир фрегата капитан Кристофер Паркер приказал сжечь корабль, чтобы он не достался другим державам и не стал опасен для судоходства.

Так завершилась 26-летняя служба HMS Pallas.

Значение и наследие корабля

Фрегат Pallas занимает важное место в истории британского флота как:

• один из первых кораблей нового скоростного класса

• участник патрульных операций XVIII века

• разведывательно-экспедиционное судно британских колониальных миссий

• «плавучая мастерская» Габриэля Брея, чьи рисунки стали бесценными историческими документами эпохи