Flying Cloud — один из самых знаменитых американских клиперов XIX века, построенный в 1851 году на верфи Дональда Маккея в Ист-Бостоне. Судно получило всемирную известность благодаря рекордным переходам между Нью-Йорком и Сан-Франциско, а также участию в активной торговле с Китаем во времена «золотой лихорадки».

Не «экстрим клипер»: миф и реальность

Хотя Flying Cloud часто называют экстремальным клипером, формально он таковым не являлся. В классификации парусных судов того времени «экстремальным» считался клипер с dead rise (подъёмом днища) более 40 дюймов. У Flying Cloud этот показатель был около 20 дюймов, что исключало его из категории extreme.

Из множества быстроходных кораблей Дональда Маккея только Stag Hound относился к настоящим «экстремальным» клиперам. Тем не менее рекламные материалы нередко называли Flying Cloud «экстремальным» — термин был модным и хорошо продавал образ скоростного судна.

Строительство и покупка

• Постройка: верфь Donald McKay, East Boston, Massachusetts

• Первоначальный заказчик: Enoch Train, Boston

• Стоимость для заказчика: $50 000

• Сразу после спуска куплен компанией: Grinnell, Minturn & Co., New York за $90 000

Приобретение за такую сумму стало огромной прибылью для Enoch Train & Co.

Характеристики корпуса

Описание репортера Boston Daily Atlas, 25 апреля 1851 года:

• Длина по килю: 208 футов

• Длина по палубе: 225 футов

• Длина максимальная: 235 футов

• Ширина: 41 фут

• Глубина трюма: 21,5 фута

• Высота между палубами: 7 футов 8 дюймов

• Dead rise на половине ширины: 20 дюймов

• Скругление бортов: 6 дюймов

• Шир: около 3 футов

Современники сразу отметили исключительную стройность корпуса и баланс пропорций, определявших высокую скорость судна.

Выдающиеся переходы и рекорды

Рекорд Нью-Йорк — Сан-Франциско (1851)

2 июня — 31 августа 1851 года (89 дней 21 час)
Капитан: Джосайя Перкинс Кресси

Во время этого перехода Flying Cloud прошёл за сутки 374 мили — выдающийся результат по стандартам эпохи.

Рекорд повторён (1854)

21 января — 20 апреля 1854 года (89 дней 8 часов)
Судну удалось улучшить собственный рекорд, и этот результат не был побит более 130 лет.

Основные переходы Flying Cloud

Американские рейсы

• 1851 — Нью-Йорк → Сан-Франциско — 89 дней 21 час

• 1853 — Нью-Йорк → Сан-Франциско — 105 дней

• 1854 — Нью-Йорк → Сан-Франциско — 89 дней 8 часов

• 1856 — Нью-Йорк → Сан-Франциско — 185 дней (с поломкой рангоута, заходом в Рио и урезкой мачт)

Китайские рейсы (торговля чаем)

• 1852 — Whampoa → Нью-Йорк — 94 дня

• 1852–1853 — Whampoa → Нью-Йорк — 96 дней

• 1854 — Whampoa → Нью-Йорк — 115 дней

• 1855 — Whampoa → Нью-Йорк — 99 дней

Австралийские рейсы

• 1861 — Лондон → Мельбурн — 85 дней

• 1870 — Лондон → Hervey Bay — 87 дней

Повреждения и период хранения

• 1856 — частично разломанные мачты, вынужденный заход в Рио-де-Жанейро; рангоут был укорочен

• 1856–1857 — стоит в Сан-Франциско

• 1857–1859 — хранится в Нью-Йорке; в 1858 году рангоут вновь уменьшен

К этому времени Flying Cloud утратил изначальную экстремальную скорость.

Смена владельцев

• 1862 — приобретён Mackay & Co., но фактически перешёл в залог к семье Forwood (Ливерпуль)

• Работал на линию James Baines’ "Black Ball Line"

• 1871 — после разорения Baines & Co., судно продано Гарри Смиту Эдвардсу (South Shields)

Гибель корабля

• 19 июня 1874 года — Flying Cloud сел на мель у Beacon Island Bar (Сент-Джонс)

• Был признан непригодным к восстановлению

• Июнь 1875 года — сожжён ради извлечения медных крепежей и металла

Так завершилась история одного из быстрейших и красивейших клиперов в мире.

Значение Flying Cloud

Flying Cloud стал символом:

• эпохи клиперов, когда скорость была главным конкурентным преимуществом

• инженерного таланта Дональда Маккея

• духа американской «золотой лихорадки»

• стремления к рекордам и морского романтизма

Его имя навсегда осталось в истории как одного из самых легендарных парусников XIX века.