Бенджамин У. Латам — американская двухмачтовая рыболовная шхуна начала XX века, относящаяся к знаменитому промысловому типу Grand Banks fisherman, предназначенному для тяжёлой работы в районах Великих банков Атлантики. Судно стало одним из наиболее характерных представителей классических рыболовных шхун Новой Англии, сочетавших морскую выносливость, высокую скорость и приспособленность к крупному промыслу.

Строительство и происхождение

Шхуна была построена в 1902 году на верфи Tarr & James в городе Эссекс, штат Массачусетс (США). Этот регион был центром строительства рыболовных шхун; эссекские мастера создавали суда, которые получали известность за надёжность, прочность и отличные мореходные качества.

Проект шхуны разработал известный судостроитель Томас Ф. МакМанус, один из ключевых архитекторов американских рыболовных судов рубежа веков. Латам стал одним из типичных его проектов — быстрых, узких и «охотничьих» по характеру.

Назначение и ранняя служба

После спуска на воду шхуна вышла в море из порта Ноанк (Коннектикут) как макрелевая сейнерная шхуна (mackerel seiner). Такие суда занимались ловом макрели с использованием сейн-невода — большого сетного орудия, которое требовало манёвренности и хорошо слаженной команды.

Шхуна отличалась быстрым ходом и надёжностью, что позволяло ей работать в тяжёлых условиях северной Атлантики.

Переход к дори-тралингу (1906–1943)

В 1906 году характер работы судна изменился: Бенджамин У. Латам был переведён в Нью-Йорк и стал работать как дори-траулер (dory trawler). Такой способ промысла предполагал использование нескольких дори — небольших одномачтовых лодок, с которых велась тросовая ловля трески и другой крупной рыбы на Великих банках.

Портом базирования стал знаменитый Fulton Fish Market — крупнейший рыбный рынок Нью-Йорка, откуда ежедневно отправлялись суда на промысел.

В этот период судно стало классическим представителем рыболовных судов Гранд-Бэнкс: длительные походы, большие уловы, тяжёлые погодные условия и высокая износостойкость корпуса.

Облик и конструкция

Хотя точные параметры могут различаться по источникам, типичная шхуна такого класса имела:

• Длина около 100 футов (30 м)

• Две высокие мачты со шхуной-ригом (основной парус — грота-парус)

• Узкий, быстрый корпус

• Деревянную конструкцию из белого дуба и сосны

• Комплект из 8–12 дори для тралового промысла

Конструкция сочетала скорость и манёвренность с максимальной возможной грузоподъёмностью для улова.

Гибель судна

Служба шхуны продолжалась более 40 лет — необычно долгий срок для промысловых судов подобного типа.
В 1943 году Бенджамин У. Латам был потерян у побережья Сан-Хуана. Точные обстоятельства гибели неизвестны, но большинство подобных судов исчезали из-за штормов, навигационных ошибок или износа корпуса.

Наследие

Несмотря на гибель, Бенджамин У. Латам получил вторую жизнь в культуре и моделизме:

• его образ часто используется в музеях Новой Англии,

• существует детальная модель в Музее Кейп-Анн (Cape Ann Museum),

• на основе оригинальных чертежей выпускают масштабные наборы для судомоделистов,

• шхуна стала символом рыбацкой эпохи начала XX века.

Сегодня Бенджамин У. Латам считается одним из лучших примеров традиционной американской рыболовной шхуны.