Peregrine Galley — один из самых необычных кораблей начала XVIII века, сочетающий в себе черты галеры, фрегата и королевского посыльного судна. Построенный в 1700 году на королевской верфи Ширнесс (Sheerness Dockyard) в устье Темзы, он был создан специально для тех задач, где от корабля требовались скорость, маневренность и способность уверенно держаться в океане.
В морской истории Великобритании этот корабль вошёл как один из представителей так называемого «Runner Class» — класса быстрых крейсеров-курьеров, предназначенных для связи с далекими колониями.

Происхождение и замысел проекта

Конец XVII — начало XVIII века стал периодом активной экспансии Англии в Северную Америку. Между Лондоном и заморскими владениями требовалась надёжная и быстрая морская связь: доставка депеш, офицеров, правительственных посланий.
В ответ на эту потребность Адмиралтейство заказало серию скоростных судов облегчённой конструкции.

Peregrine Galley был одним из таких кораблей — сочетанием:

• удлинённого корпуса галеры,

• раннефрегатной оснастки,

• малой осадки,

• мощного для своих размеров вооружения.

Это позволяло ему уходить от преследования, маневрировать в узкостях и при необходимости вступать в бой с пиратами или приватирскими судами.

Конструкция и особенности

Хотя точные размеры корабля варьируются по разным документам, общая схема хорошо известна. Peregrine Galley обладал:

• вытянутым и очень узким корпусом,

• транцевой кормой,

• тремя мачтами с полноценным прямым вооружением,

• возможностью установки вёсел (характерная особенность галер-фрегатов).

За скорость его ценили и в торговых экспедициях, и в почтовой службе. В морских отчётах его нередко называли «fast cruiser» — «быстрый крейсер».

Служба и миссии

Главной задачей корабля были длительные переходы между Англией и Североамериканскими колониями. Благодаря улучшенной мореходности и лёгкой конструкции Peregrine Galley стал одним из наиболее надёжных связных кораблей своего времени.

Он перевозил:

• почту и государственные документы,

• офицеров, губернаторов и чиновников,

• ценные грузы,

• иногда — дипломатические посольства.

Служба корабля пришлась на важный период в истории британского флота: войны за испанское наследство, пиратскую активность в Карибском море и активное развитие морской логистики Империи.

Преображение в королевскую яхту

В 1716 году корабль был возвращён на верфь Deptford Dockyard и полностью перестроен.
После реконструкции он получил новое имя — Carolina (или Caroline) — и стал королевской яхтой.

Именно на ней король Георг I совершал регулярные путешествия в свой родной Ганновер (всего шесть крупных переходов между 1714 и 1726 годами).
Эти маршруты проходили через Северное море и требовали от судна:

• надёжности,

• устойчивости на волне,

• комфорта по стандартам начала XVIII века.

Наследие и влияние на кораблестроение

После списания Carolina корпус и конструктивные решения Peregrine Galley были признаны настолько удачными, что именно их взяли за основу для создания новой королевской яхты Royal Caroline (1749) — одной из самых изящных и знаменитых яхт британской короны.

Таким образом, судьба Peregrine Galley стала основой целого направления быстрых королевских судов.

Значение для моделистов и историков

Корабль интересен тем, что представляет собой переходный тип между более ранними галерами и будущими фрегатами.
Он сочетает:

• лёгкость и динамику галер,

• мореходные качества фрегата,

• изящные пропорции ранних яхт британского двора.

Благодаря этому Peregrine Galley часто становится объектом реконструкций, чертежей, моделей и исследований.